La temporada 2026 en el mundo del piraguismo olímpico es importante de cara a los Juegos de Los Ángeles de 2028. Tanto el Sprint como el Slalom, ya empiezan a vivir la clasificación para la cita californiana con las primeras pruebas que ya dan puntos para los diferentes rankings olímpicos, unos rankings que finalizan con la clasificación de las embarcaciones para la cita del verano de 2028.
Recordemos que, el sistema de clasificación cambia con respecto a los Juegos pasados en cuanto a la forma, pero no en el fondo ya que, como en años anteriores, lo que se clasifican son embarcaciones, a la que posteriormente cada equipo nacional le pone su nombre.
De esta manera, en 2026, empiezan las pruebas de ranking olímpico y en el Slalom computarán para el mismo la cuarta copa del mundo, de Vaires-Sur-Maine en París, la quinta copa de La Seu de Urgell (fijadas en el calendario las dos primeras semanas de septiembre respectivamente) y el campeonato del mundo del mes de julio que se disputará en Oklahoma, pista en la que tendrán lugar los Juegos Olímpicos de 2028 de esta especialidad.
Por ese motivo, la ICF ha organizado una ‘Ranking Race’ en la ciudad estadounidense a modo de prueba de lo que se encontrarán los deportistas en el mes de julio. Una competición que no contará como prueba de cara a esa clasificación olímpica, pero sí para que los deportistas testen el canal donde se jugarán sus opciones de clasificación y posteriormente las preseas olímpicas.
En clave española, a esta primera cita en Oklahoma han acudido seis deportistas, los cinco que estuvieron en los Juegos Olímpicos de París (Maialen Chourraut, Miren Lazkano, Miquel Travé, Pau Echániz y Manuel Ochoa) más el segoviano David Llorente. Todos ellos ya están entrenando en el canal estadounidense a la espera de la competición que se disputará entre el viernes 27 y el domingo 29 de marzo. Una vez concluida esta prueba, todos ellos permanecerán en esta pista de Riversport Rapids para un segundo periodo de entrenamiento que dura hasta el 3 de abril.
Hay que recordar que la pista de Riversport Rapids de Oklahoma está a más de 2200 kilómetros de donde se dispute la competición de aguas tranquilas, el Marine Stadium de Long Beach de Los Ángeles y que será la competición de Slalom la que abra el deporte del piragüismo en los Juegos.
